스페이스X 주파수 인수 소식이 미국 통신업계를 흔들고 있어요. 스페이스X는 8일(현지시간) 디지털 인프라 투자회사 그레인 매니지먼트로부터 800MHz 대역의 전국 단위 주파수 면허를 사들이는 계약을 맺었다고 발표했어요. 위성 기반 이동통신 서비스인 ‘스타링크 모바일’을 미국의 주요 통신사로 키우기 위한 행보예요.
스페이스X가 인수하는 800MHz 주파수는
이번 계약 대상은 800MHz 대역에서 최대 14MHz 폭의 주파수 면허예요. 미국 전역을 아우르는 면허라는 점에서 의미가 커요. 다만 계약이 효력을 가지려면 미국 연방통신위원회(FCC)의 승인을 받아야 해요.
이 주파수는 원래 T모바일이 갖고 있던 것으로, 그레인 매니지먼트가 올해 FCC 승인을 거쳐 넘겨받았어요. 블룸버그는 지난 8월 스페이스X와 AST 스페이스모바일 등이 이 주파수에 관심을 보였고, 시장 가치가 약 60억 달러(약 8조원)로 거론된다고 보도한 바 있어요. 이번 계약의 실제 인수 금액은 공개되지 않았어요.
스타링크 모바일, 독자 통신사로 가는 이유
스페이스X는 이번 인수가 스타링크 모바일이 주요 이동통신사로 성장하는 데 남은 핵심 기술 과제 중 하나를 해결해 줄 것이라고 강조했어요. 800MHz 같은 저대역 주파수는 전파가 멀리 가고 장애물을 잘 통과해 넓은 지역 커버리지에 유리해요.
그동안 스타링크의 위성-휴대폰 직접 통신은 기존 통신사와의 제휴에 기대는 구조였어요. 자체 주파수를 확보하면 통신사에 의존하지 않고 독자적으로 서비스를 운영할 수 있는 기반이 생겨요.
AT&T·버라이즌·T모바일 주가 급락
이번 발표는 미국 통신 3사의 움직임과 맞물려 더 주목받았어요. AT&T·버라이즌·T모바일은 지난주 스타링크를 빼고 위성통신 관련 합작법인을 설립했어요.
통신사들이 스타링크 없이 위성 사업을 꾸리자, 스페이스X도 통신사 없이 직접 서비스하겠다는 구도가 만들어진 셈이에요. 소식이 전해진 뒤 통신 3사 주가는 시간외 거래에서 일제히 급락했어요.
| 시기 | 주요 내용 |
|---|---|
| 2025년 3월 | T모바일, 800MHz 주파수를 그레인 매니지먼트에 매각하기로 합의 |
| 2026년 8월 | FCC 승인 거쳐 그레인으로 이전, 스페이스X·AST 인수 관심 보도 |
| 2026년 10월 초 | 미국 통신 3사, 스타링크 제외한 위성통신 합작법인 설립 |
| 2026년 10월 8일 | 스페이스X, 800MHz 최대 14MHz 면허 인수 계약 발표 |
| 향후 | FCC 승인 심사 |
전문가 “도심 실내 품질은 지상 기지국 필요”
통신업계 전문가들은 이번 계약으로 스페이스X와 기존 통신사 간 경쟁이 한층 치열해질 것으로 봤어요. 위성 사업자가 통신 시장에 직접 뛰어드는 첫 본격 시도라는 평가예요.
다만 확보하려는 주파수 폭이 최대 14MHz로 제한적이라는 지적도 나와요. 도심 건물 안까지 안정적으로 서비스하려면 위성만으로는 부족하고, 결국 지상 기지국을 구축해야 한다는 분석이에요.
현재 계약은 FCC 승인 절차를 남겨두고 있어요. 승인 여부와 함께 스타링크 모바일이 지상망 투자까지 나설지가 미국 통신 시장 판도를 가를 변수로 꼽혀요.
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