테슬라 이사회 30억 달러 잭팟부터 중국 전기차 가격 규제까지… 자동차·에너지 판이 흔들린다

테슬라 이사회 30억 달러 잭팟부터 중국 전기차 가격 규제까지… 자동차·에너지 판이 흔들린다

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요즘 자동차·에너지 업계 뉴스 흐름을 보면, “이게 다 한 번에?” 싶을 정도로 굵직한 이슈들이 쏟아지고 있습니다. 테슬라 이사회 보수 논란부터 유럽 메가팩 계약, 중국의 전기차 가격 규제까지, 각각 따로 봐도 센데 묘하게 하나의 흐름으로 이어지는 느낌도 듭니다.

먼저 테슬라 이야기부터 보죠.
테슬라 이사회가 과거에 받은 스톡옵션으로 벌어들인 수익이 30억 달러를 넘어섰다는 사실이 다시 논란의 중심에 섰습니다. 이 수치는 다른 빅테크 기업 이사 보수와 비교해도 압도적인 수준입니다. 심지어 메타보다도 약 2.5배나 많은 금액이라는 점에서 더 눈길을 끕니다.

문제의 핵심은 구조입니다.
테슬라는 이사들에게 현금이나 일반 주식이 아니라 스톡옵션을 지급했는데, 이 방식은 주가가 오르면 막대한 이익을 얻고, 주가가 떨어져도 손실 위험은 거의 없는 구조입니다. 그러다 보니 “이사회가 CEO를 제대로 견제하기보다는 눈치를 볼 수밖에 없다”, “감시 기능이 약화되고 독립성이 훼손됐다”는 비판이 나왔습니다.

결국 이사 보수가 과도하다는 이유로 주주 소송이 제기됐고, 테슬라는 2021년 이후 이사회 보수를 중단한 상태입니다. 다만 이미 받은 스톡옵션의 가치가 이후 주가 상승과 함께 폭등하면서, 무보수 기간을 감안해도 여전히 천문학적인 부를 누리고 있는 상황입니다. “지금은 안 받아도, 예전에 받은 게 너무 크다”는 말이 나오는 이유죠.

한편 테슬라는 사업 쪽에서는 여전히 공격적입니다.
유럽의 엔지니어링 기업 스피(Spie)와 손잡고, 유럽 전역에서 테슬라의 대형 에너지 저장장치인 메가팩 프로젝트를 수행하기 위한 포괄적 업무 협약을 체결했습니다. 이 계약은 전기차를 넘어 에너지 저장·전력 인프라 쪽에서도 테슬라가 존재감을 더 키우겠다는 신호로 읽힙니다. 유럽에서 재생에너지와 전력 안정성이 중요한 이슈인 만큼, 메가팩 사업은 앞으로도 계속 커질 가능성이 큽니다.

시선을 중국으로 돌리면 분위기가 또 다릅니다.
중국 정부는 자동차 가격 전쟁에 본격적으로 제동을 걸기 시작했습니다. 자동차 제조사가 원가 이하로 차량을 판매하지 못하도록 하고, 딜러 역시 원가 이하 할인이나 리베이트를 제공하지 못하게 하는 가이드라인 초안을 내놓은 겁니다. 기존 정책으로도 가격 하락을 막지 못하자, 관리·감독을 한층 더 강화한 조치입니다.

이 소식이 전해지자 BYD, 니오, 샤오미 등 주요 전기차 제조사 주가는 추가 규제 우려로 하락했습니다. 반면 딜러사 주가는 “이제 무리한 할인 압박이 줄어들 수 있다”는 기대감에 소폭 상승하는 엇갈린 반응을 보였습니다.

다만 전문가들은 이번 조치의 실효성에 대해서는 여전히 물음표를 찍고 있습니다. 수요는 약한데 공급 과잉은 계속되고 있고, 대형 업체들은 이미 규모의 경제를 앞세워 가격 인하 여력이 있기 때문입니다. 규제로 가격 전쟁을 막아도, 구조적인 문제까지 해결되긴 쉽지 않다는 분석입니다.

여기에 더해 중국 정부는 이른바 ‘주행거리 0km 차량’으로 실적을 부풀리는 문제를 막기 위해, 내년부터 전기차 수출에 라이선스 제도를 도입할 계획입니다. 중국 전기차 산업 전반에 대한 관리 강도가 한 단계 더 올라가는 셈입니다.

테슬라는 지배구조 논란 속에서도 에너지 사업을 확장하고 있고, 중국은 전기차 가격 경쟁을 통제하려 애쓰고 있습니다. 각 나라, 각 기업의 선택은 다르지만, 공통점은 하나입니다. “이제는 무작정 성장만 외칠 수 없는 국면”에 들어섰다는 점이죠.

앞으로 이 변화들이 실제 시장에 어떤 결과로 이어질지, 꽤 흥미롭게 지켜볼 만한 시점입니다.

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