‘방플’ 논란에 대회 파행…크래프톤 PUBG 아시아 스타즈, 스폰서까지 이탈 후 사과
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베트남 선수 2명, 개인 방송으로 상대 정보 확인 정황
크래프톤이 주관한 ‘펍지(PUBG) 아시아 스타즈 2026’이 이른바 ‘방플(방송을 보며 플레이)’ 논란으로 파행을 빚었다.
지난 17일 열린 대회 첫날, 베트남 대표로 참가한 히마스(HIMASS)와 탄부(TANVUU)가 경기 도중 개인 방송을 통해 게임 외부 정보를 확인한 사실이 드러났다.
비공개 처리된 히마스의 스트리밍 영상에는 경기 중 보조 모니터를 확인한 뒤 게임 내 표식 기능을 사용하는 모습 등이 담기면서, 상대 선수의 정보를 외부에서 확인한 것 아니냐는 논란이 불거졌다.
상대 위치를 모르는 상태에서 승부를 겨뤄야 하는 배틀로얄 게임 특성상 이는 명백한 반칙 행위로 지적됐다.
이번 대회는 한국, 중국, 일본, 태국, 대만, 베트남 등 아시아 6개 지역의 프로게이머와 스트리머, PUBG 파트너 48명이 참가해 레이싱·사격·배틀로얄 등 9가지 방식의 경기를 치르는 이벤트성 대회로, 총상금 7만달러(약 9700만원) 규모로 진행됐다.
초기 대응 미흡에 한국 대표 8명 전원 불참 선언
크래프톤은 논란 초기에는 이를 단순 해프닝으로 판단했으나, 논란이 커지자 지난 19일 해당 베트남 선수를 경기에서 제외하고 20일에는 PUBG 베트남 파트너 자격을 박탈했다.
문제는 크래프톤이 밤 12시가 넘어 게시한 관련 공지에 누가 어떤 행위를 했고 어떤 징계가 내려지는지에 대한 구체적인 내용이 전부 누락돼 있었다는 점이다.
이에 반발한 한국 참가자 8명은 19일 전체 일정에 불참했으며, 이 중 1명은 PUBG 파트너 자격을 반납하겠다는 의사를 밝히기도 했다.
특히 방플 논란이 불거진 현역 선수 2명이 도리어 체력 충전을 이유로 이벤트 대회에서 빠진다는 취지의 SNS 게시글을 올리면서 공분을 키웠고, 베트남 배그 공식 인스타그램 계정이 오히려 논란을 제기한 한국 스트리머를 조리돌림하는 듯한 게시물을 올리면서 논란은 더욱 확산됐다.
스폰서 줄줄이 이탈…백억커피·깐부치킨·노기어 활동 중단
논란은 대회 스폰서들의 후원 활동 중단으로까지 번졌다.
지난 20일 오후 백억커피는 공식 홈페이지를 통해 고객들의 실망과 우려가 잇따르자 관련 광고와 메뉴, 이벤트 등 스폰서십 활동을 잠정 중단하기 위한 조치에 착수했다고 밝혔다.
또 다른 스폰서인 깐부치킨 역시 같은 날 저녁 공식 SNS를 통해 프로모션 및 이벤트를 잠정 보류하고 최종 조사 결과와 재발 방지 대책을 확인하겠다고 공지했다.
패션 브랜드 노기어(NOGEAR) 역시 공정한 경쟁의 기준이 중요한 만큼 사실관계가 명확히 확인되고 필요한 조치가 이뤄지는 과정을 지켜볼 필요가 있다며 관련 스폰서십을 잠정 보류한다고 발표했다.
결국 대회 조기 종료…상금은 동일 기준 지급
결국 크래프톤은 20일 진행 예정이던 대회 마지막 날(Day 3) 일정을 취소했다.
당초 전 종목 누적 점수를 합산해 순위별로 차등 지급할 예정이던 총상금 7만달러는, 최종 순위를 확정할 수 없게 되면서 모든 참가 지역에 동일한 기준으로 지급하기로 했다.
PUBG 총책임자 직접 사과 “이번 사태 책임은 크래프톤에 있다”
논란이 커지자 윤수진 PUBG 퍼블리싱 총책임자는 직접 사과문을 통해 이번 사태를 초래하고 확대시킨 책임이 전적으로 크래프톤에 있다고 밝혔다.
그는 게임 외부 정보 활용에 대한 방지책과 판단 기준, 제재 수위를 사전에 명확히 마련하지 못했으며, 문제 발생 이후에도 사실관계를 정확하게 설명하지 못했다고 인정했다.
또한 한국 참가자들이 공정성 문제를 제기하며 보이콧을 예고했을 때 이를 ‘참가 철회’라는 표현으로 넘어갔고, 이후에도 ‘챗플’이라는 제한적인 표현을 사용해 실제 행위의 본질을 충분히 설명하지 못했다고 밝혔다.
한국어와 베트남어 공지의 내용과 표현 수위를 일관되게 관리하지 못한 점, 참가자와 소속팀을 적절히 보호하지 못해 논란이 개인에 대한 피해로 확산되는 것을 막지 못한 점도 함께 인정했다.
윤 책임자는 히마스와 탄부 선수의 게임 외부 정보 확인 행위가 모두 사실로 확인됐다며 징계 절차를 진행 중이고, 참가자 측의 법적 대응이 이뤄질 경우 조사 자료 공유 등 필요한 절차에 최선을 다해 협조하겠다고 밝혔다.
업계에서는 글로벌 e스포츠 사업에서 공정성 논란 자체를 완전히 차단하기는 어렵더라도, 문제 발생 시 적용할 명확한 규정과 신속한 의사결정 체계를 갖추는 것이 중요하다는 지적이 나온다.
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