경찰 바디캠에 찍힌 美 대학 신고식 충격… 56명 눈가린 채 침묵, 결국 4년 활동정지

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미국 대학가의 폐쇄적인 사교 클럽 문화가 또다시 도마 위에 올랐습니다.

최근 유튜브를 통해 공개된 경찰 바디캠 영상 한 편이 큰 파장을 일으키고 있습니다.
촬영 시점은 2024년 11월, 장소는 아이오와 대학교 인근 건물 지하실이었습니다.

화재 신고로 출동한 경찰과 소방관이 지하실로 내려가자 믿기 힘든 장면이 펼쳐졌다고 합니다.

셔츠를 벗은 채 눈을 가린 신입생들

현장에는 약 56명의 신입생들이 눈을 가린 채 서 있었고,
몸에는 케첩·머스타드·술 등이 뒤섞여 온몸이 뒤덮여 있었다고 전해집니다.
지하실 내부 역시 매우 더럽고 혼란스러운 상태였다고 합니다.

이들은 Alpha Delta Phi 소속 신입생들이었으며,
한국으로 치면 ‘동아리’에 가까운 개념이지만 미국에서는 보다 폐쇄적이고 결속력이 강한 사교 클럽, 이른바 프래터니티(Fraternity) 문화에 속합니다.

경찰은 즉시 해산 명령을 내렸지만
신입생들은 약 10여 분간 움직이지 않고 침묵을 유지했다고 합니다.
선배들이 지시할 때까지 아무 행동도 하지 않았다는 점이 영상에서 고스란히 드러났습니다.

선배 중 한 명은 공무집행방해 혐의로 체포됐으나
검찰의 기소 취하로 무혐의 종결되면서 당시에는 언론 보도가 거의 없었습니다.

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영상 공개 후 후폭풍

하지만 영상이 뒤늦게 공개되면서 학교 측에 비난이 쇄도했고,
결국 아이오와 대학교는 Alpha Delta Phi에 대해 4년간 활동 정지 처분을 내렸습니다.

미국 대학 프래터니티 문화, 무엇이 문제인가

미국 대학에는 남학생 중심의 프래터니티(Fraternity)와
여학생 중심의 소로리티(Sorority)가 존재합니다.

이들은 단순 친목 모임을 넘어
파티, 봉사활동, 리더십 프로그램, 졸업 후 네트워크까지
강력한 인맥 구조를 형성하는 것이 특징입니다.

특히 일부 명문대의 Alpha Delta Phi는
하버드 대학교, 예일 대학교 등과 연결된 전통 있는 조직으로 알려져 있습니다.
정치·비즈니스·법조계 등 상류층 네트워크로 이어지는 경우도 많다는 점에서 상징성이 큽니다.

다만, 입회 과정은 까다롭습니다.
서류 심사와 선배 면접을 거치며,
전공·성격뿐 아니라 가정 배경까지 고려된다는 이야기도 꾸준히 나옵니다.
이 때문에 다양성 문제와 인종 편중 논란도 반복적으로 제기되어 왔습니다.

신고식과 과도한 문화 논란

미국 대학 프래터니티는
과도한 음주 파티, 성추행, 폐쇄적 문화 등으로 수년간 비판을 받아왔습니다.

일부 대학은 사교 클럽을 전면 금지하거나
강력한 규제와 감독 체계를 도입하고 있습니다.

이번 사건 역시 단순한 ‘신고식 해프닝’이 아니라
복종 문화와 집단 압박 구조가 드러난 사례라는 점에서 논란이 커지고 있습니다.

영상 속 신입생들이 경찰 앞에서도 움직이지 않았던 장면은
프래터니티 내부의 위계 구조와 압박 분위기를 단적으로 보여준다는 평가가 나옵니다.

미국 대학가의 오랜 전통과 특권 네트워크,
그리고 반복되는 신고식 논란.

이번 4년 활동 정지가 과연 문화 개선의 계기가 될지,
아니면 또 다른 잠복 논란으로 남을지 지켜볼 필요가 있어 보입니다.

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