월마트·구글 손잡아… 제미나이로 쇼핑 더 쉬워진다

월마트·구글 손잡아… 제미나이로 쇼핑 더 쉬워진다

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월마트와 구글이 손을 잡았다. 검색창을 두드리던 쇼핑 방식에서 벗어나, AI에게 말만 하면 바로 찾고 결제까지 이어지는 쇼핑이 본격화된다.

양사는 구글의 AI 제미나이(Gemini)를 통해 소비자들이 월마트와 샘스클럽 상품을 더 쉽게 탐색하고 즉시 구매할 수 있는 기능을 도입하기로 했다. 해당 서비스는 미국에서 먼저 시작한 뒤 해외로 순차 확대될 예정이다.

이번 협력의 핵심은 분명하다. 소비자들이 더 이상 검색어를 고민하지 않고, AI 챗봇과의 대화로 쇼핑을 시작하는 흐름에 선제적으로 대응하겠다는 전략이다. “캠핑 가는데 필요한 거 한 번에 추천해줘” 같은 자연어 요청만으로, 상품 추천부터 장바구니·결제까지 이어지는 경험을 노린다.

월마트는 이미 이 변화에 빠르게 올라탄 상태다. 자체 챗봇 ‘스파키(Sparky)’를 운영 중인 데다, 오픈AI의 챗GPT와 연동한 ‘인스턴트 체크아웃(즉시 결제)’ 기능도 선보였다. 이번에 구글의 제미나이가 합류하면서, 월마트의 커머스 전략은 ‘에이전트 중심 쇼핑’으로 한 단계 더 진화했다는 평가가 나온다.

구글 입장에서도 의미가 크다. 제미나이는 검색·지도·메일을 넘어 실제 구매 행동까지 연결되는 AI로 영역을 확장한다. 단순 추천이 아니라, “찾아주고, 비교해주고, 결제까지 도와주는” 실행형 AI로 자리 잡겠다는 포석이다.

오는 2월 취임 예정인 월마트의 차기 CEO 존 퍼너는 이번 협력의 방향성을 이렇게 설명했다.
“AI를 통해 고객이 ‘원한다고 느끼는 순간’과 ‘실제로 손에 넣는 순간’ 사이의 간격을 줄이고 있다. 우리는 유통의 규칙을 다시 쓰고 있다.”

정리하면, 이번 월마트·구글 협업은 단순한 기능 추가가 아니다. 검색 중심 커머스에서 대화 중심 커머스로의 전환을 공식화한 신호에 가깝다. 소비자는 더 편해지고, 유통사는 더 빠르게 전환한다. AI가 쇼핑의 ‘조력자’를 넘어 주도권을 쥐는 시대, 그 출발선에 월마트와 구글이 나란히 섰다.

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