“인세를 왜 안 보냈습니까”… 법정 스님의 화난 전화, 그 뒤에 숨겨진 이야기
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한국 불교계의 대표적인 수행자이자 수필가였던 법정 스님.
그가 남긴 대표적인 책 무소유는 지금도 많은 사람들에게 깊은 울림을 주고 있습니다.
이 책은 200만 부 이상 판매되었고, 스님이 남긴 약 40여 권의 저서를 모두 합치면 누적 판매량은 700만 부 이상으로 알려져 있습니다.
단순 계산으로도 인세 수익은 수십억 원에 달했을 것으로 추정됩니다.
그런데 어느 해 2월, 출판사 대표에게 조금 뜻밖의 전화가 걸려왔다고 합니다.
“인세를 왜 안 보냈습니까?”
전화기 너머에서 들려온 목소리는 다름 아닌 법정 스님이었습니다.
평소 온화한 이미지와 달리 스님은 꽤 화가 난 목소리로
“도대체 인세를 안 보내고 뭐 하고 있느냐”고 따져 물었다고 합니다.
갑작스러운 호통에 출판사 대표는 당황할 수밖에 없었습니다.
그동안 알고 있던 스님의 모습과 너무 달랐기 때문입니다.
순간 이런 생각도 들었다고 합니다.
“스님도 결국 돈 앞에서는 어쩔 수 없는 걸까…”
대표는 서둘러 인세를 송금했지만 마음 한켠에는 씁쓸함이 남아 있었다고 합니다.
뒤늦게 밝혀진 이유
하지만 얼마 지나지 않아 그 이유가 전해졌습니다.
스님이 인세를 독촉했던 2월은 바로 대학 등록금 납부 기간이었습니다.
당시 스님은 어려운 형편 때문에 학업을 포기할 위기에 처한 대학생들에게
장학금을 전달하고 있던 상황이었습니다.
그 학생들이 등록금을 제때 낼 수 있도록 하기 위해
평생 한 번도 부려본 적 없던 “욕심”을 부렸던 것입니다.
장학금이 무사히 전달됐다는 소식을 듣고 나서야
스님은 이렇게 말했다고 합니다.
“그 아이가 희망을 가졌다면 그걸로 됐다.
나는 가진 게 없지만, 그 아이의 꿈이 나의 재산이다.”
스님이 남긴 마지막 모습
2010년 3월, 법정 스님은 폐암 말기 판정을 받았지만
“자연의 이치대로 가겠다”며 연명 치료를 거부했습니다.
그리고 조용히 입적했습니다.
그의 마지막 곁에는
개인 명의의 통장도, 집도, 재산도 남아 있지 않았다고 합니다.
책으로 벌어들인 수십억 원의 수익 역시
모두 재단과 사회에 돌려졌습니다.
무소유의 진짜 의미
많은 사람들이 “무소유”를
아무것도 갖지 않는 삶이라고 생각합니다.
하지만 법정 스님은 이렇게 말했습니다.
“진짜 무소유는
아무것도 갖지 않는 것이 아니라
그 무엇에도 얽매이지 않는 것이다.”
그가 남긴 삶은
책 속의 문장이 아니라
실제로 살아낸 철학이었습니다.
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