AI 붐 타고 450억 벌어들인 섬나라, 앵귈라의 대박 비결은 ‘.ai’였다
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울릉도 1/4 크기 섬, 어떻게 ‘AI 산업 수혜국’이 됐나
AI 열풍이 세계를 휩쓴 뒤, 진짜 ‘돈을 번 나라’ 중 하나는 의외로 IT 강국이 아닌 작은 섬이었습니다.
카리브해의 조그만 영국령 섬 ‘앵귈라(Anguilla)’, 인구는 고작 1만 5천 명 남짓.
이 섬은 ChatGPT 등장 이후 ‘.ai’ 도메인 수요가 급증하면서
앉아서 연간 약 450억 원에 달하는 수익을 챙기는 나라가 됐습니다.


핵심은 국가 도메인 코드 ‘.ai’
도메인 주소에서 ‘.kr’, ‘.jp’, ‘.uk’처럼 국가를 나타내는 두 글자 도메인,
이걸 국가 코드 최상위 도메인(ccTLD)라고 부릅니다.
그리고 앵귈라에게 배정된 ccTLD가 바로 ‘.ai’였던 거죠.
AI(인공지능)의 약자와 정확히 일치하다 보니,
전 세계 AI 스타트업들이 브랜드 가치와 연결된 도메인으로 ‘.ai’를 선호하게 되었습니다.
대표적으로:
- x.ai : 일론 머스크의 AI 기업
- claude.ai, perplexity.ai : 유명 AI 서비스들
- 수많은 중소 AI 스타트업들도 .ai 도메인 사용 중

“2년 등록에 140달러” → 앉아서 들어오는 450억 원
.ai 도메인을 등록하려면 앵귈라 정부 또는 관리주체에 수수료를 내야 합니다.
가격은 2년 기준 약 140달러(약 19만 원)
ChatGPT 이후 폭증한 수요 덕에,
2023년 기준 도메인 수익만으로 약 3,200만 달러(한화 약 450억 원)의 세수를 기록.
- 국가 총 세입의 20%
- GDP의 10% 이상에 해당하는 대형 수익이 되었습니다.

“관광 외엔 없던 섬, 이제 AI 도메인으로 먹고 산다”
앵귈라는 원래 GDP의 37%를 관광업에 의존하고 있었던 구조.
하지만 외부 환경 변화에 취약했던 만큼,
이번 도메인 수익을 통해 경제 다변화의 기회를 잡게 된 것이죠.
현지 총리는
“하느님께서 우리에게 미소 지으셨다”
며 다음과 같은 용도로 수익을 활용하겠다고 밝혔습니다:
- 공항 확장
- 노령층 무상 의료 도입
- 학생 직업기술 훈련센터 설립

닷컴보다 뜨거운 ‘닷AI’… 인터넷 주소가 부른 경제 기적
닷컴(.com)이 ‘인터넷 주소’의 대명사였다면,
이제 AI 시대에선 ‘닷AI(.ai)’가 새로운 상징이자 트렌드가 되었습니다.
그리고 그 작은 두 글자가,
앵귈라라는 작은 섬에 경제 기적과 같은 기회를 선사한 것이죠.
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