“PC뱅! PC뱅!”… 젠슨 황이 한국 와서 계속 외친 이유, 알고 보면 ‘엔비디아 부활의 주역’이었다
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한국에 방문을 해서 “PC뱅! PC뱅!”을 연발하는 엔비디아 CEO 젠슨 황.
그가 단순히 농담처럼 말한 게 아니라,
사실상 한국 PC방이 엔비디아를 파산 위기에서 구해준 ‘은인’이기 때문이다.
💾 용산에서 시작된 ‘엔비디아의 생존기’
1990년대 중반, 엔비디아는 막 설립된 신생 반도체 기업이었다.
그래픽카드 시장은 ATI, 3dfx 같은 경쟁사들이 장악하고 있었고,
엔비디아는 파산 직전까지 몰릴 정도로 재정난을 겪고 있었다.
이때 젠슨 황은 직접 한국 용산전자상가를 찾아가
“우리 그래픽카드 좀 써달라”며 영업을 뛰었다고 한다.
그는 매번 한국 출장을 오면 PC 부품 상인들과 식사하며
게임용 GPU 시장을 키우기 위한 협업을 제안했다.
🕹️ 1998년, ‘스타크래프트’와 함께 찾아온 기적
1998년 한국에 ‘스타크래프트’ 열풍이 불면서
전국적으로 PC방 붐이 일었다.
수천 개의 PC방이 생겨났고,
모두가 고성능 그래픽카드를 필요로 했다.
그 시절, 성능과 가격 모두 뛰어났던 엔비디아 RIVA TNT 시리즈가
한국 PC방에 대량 공급되며 매출이 폭발했다.
이 시기를 기점으로 엔비디아는 파산 위기에서 벗어나고,
이후 지포스(GeForce) 브랜드로 전 세계 GPU 시장을 장악하게 된다.
🍗 그래서 지금도 ‘PC뱅’ 사랑
최근 방한한 젠슨 황은 기자 간담회와 행사장,
그리고 치맥 회식 자리에서도 “PC뱅! PC뱅!”을 연발했다.
그는 “한국 PC방은 엔비디아의 역사에 매우 중요한 역할을 했다”며
“지금의 엔비디아가 존재할 수 있었던 건,
한국 게이머들과 PC방 덕분”이라고 직접 언급했다.
🧠 게임 → 채굴 → AI, 세 번의 엔비디아 붐
커뮤니티에서도 이를 두고 “삼연타 붐”이라 부른다.
1️⃣ 1차 붐: 1998년 스타크래프트 & PC방 열풍
2️⃣ 2차 붐: 2017년 암호화폐 채굴기 GPU 수요 폭발
3️⃣ 3차 붐: 2023년 이후 AI 시대 – GPU가 ‘인공지능의 엔진’으로
덕분에 엔비디아는 현재 시가총액 약 7,100조 원,
전 세계 반도체 기업 중 압도적 1위로 올라섰다.
📚 젠슨 황, ‘용산의 추억’을 잊지 않다
2010년에도 젠슨 황은 한국 용산에 직접 방문해
엔비디아 교육센터 오픈 행사에 참여했다.
그는 “한국은 기술에 대한 열정이 남다르다.
우리를 처음으로 믿어준 시장 중 하나였다”고 회상했다.
💬 결국 요약하자면:
- 1990년대 후반, 한국 PC방이 엔비디아의 파산 위기를 막았다
- 젠슨 황은 지금도 한국 방문 때마다 “PC뱅”을 외치며 감사 표시
- 스타크래프트 → 채굴 → AI로 이어진 엔비디아 ‘3단 진화’
- 지금의 엔비디아는 용산의 추억에서 시작된 이야기
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