일본 교토, ‘쓰레기 몸살’… 관광객 증가에도 해결책은 요원
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일본의 대표 관광 도시 교토가 다시 한 번 ‘쓰레기 문제’로 언론의 도마에 올랐습니다. 일본 TV 보도에 따르면, 최근 교토시는 쓰레기통을 대폭 늘렸음에도 불구하고 거리는 여전히 ‘쓰레기장’처럼 보인다는 지적이 이어지고 있습니다.
쓰레기통 늘려도 해결 안 돼
교토시는 관광객 급증에 대응하기 위해 주요 관광지와 시내 곳곳에 새로운 쓰레기통을 설치했습니다. 그러나 현지 보도에 따르면, 설치 수가 늘어난 것에 비해 쓰레기 배출량은 훨씬 더 가파르게 증가해 오히려 쓰레기통이 금세 넘쳐나는 악순환이 반복되고 있다고 합니다.
특히 밤 시간대에는 수거가 제때 이뤄지지 못해 아침마다 거리가 쓰레기로 가득 차는 모습이 보도되면서 시민 불만이 커지고 있습니다.
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외국인 관광객 탓?
교토의 쓰레기 문제는 외국인 관광객 증가와도 직결돼 있다는 시각이 많습니다. 현지 언론은 특히 중국인 단체 관광객들의 폭발적인 증가를 지목하며, 이들의 소비·배출 패턴이 교토의 쓰레기 관리 시스템을 압도하고 있다고 보도했습니다.
하지만 일각에서는 단순히 특정 국적의 관광객에게만 책임을 돌리는 것은 오버투어리즘 전반의 문제를 가리는 것이라는 지적도 나옵니다. 일본뿐만 아니라 세계 주요 관광도시에서 공통적으로 나타나는 현상이기 때문입니다.
근본적인 해결책은?
전문가들은 교토의 쓰레기 문제를 단순히 쓰레기통 숫자의 문제가 아닌, 관광객 밀집 관리와 생활 쓰레기 처리 인프라 개선의 문제로 봐야 한다고 지적합니다.
- 쓰레기 배출량에 맞춘 수거 주기 단축
- 관광객 대상 분리배출 캠페인 강화
- 장기적으로는 관광객 총량 조절 논의까지 필요하다는 목소리가 커지고 있습니다.
교토의 아이러니
교토는 전통과 청결, 고즈넉한 분위기를 강점으로 내세워온 도시입니다. 그러나 관광객이 몰리면서 아이러니하게도 그 매력이 쓰레기 더미에 가려질 위기에 처한 셈입니다.
도쿄올림픽 이후 일본 정부가 관광 산업을 ‘경제 회복의 핵심’으로 밀고 있지만, 교토 사례는 관광산업 성장과 지역 관리의 균형이 얼마나 중요한지를 잘 보여주고 있습니다.
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