오픈AI, ‘말로 쓰는 AI’에 올인… AI 기기 출시 앞두고 음성 모델 대폭 강화

오픈AI, ‘말로 쓰는 AI’에 올인… AI 기기 출시 앞두고 음성 모델 대폭 강화

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오픈AI가 차세대 AI 기기 출시를 앞두고 전략의 중심을 분명히 했습니다.
키보드와 화면이 아닌, ‘목소리’가 중심이 되는 AI입니다.

미국 IT 매체 더 인포메이션은 소식통을 인용해, OpenAI가 주로 음성으로 작동하는 개인용 AI 기기(하드웨어)를 준비 중이며, 이에 맞춰 오디오(음성) AI 모델의 성능을 집중적으로 끌어올리고 있다고 전했습니다.

지금까지 오픈AI는 텍스트 기반 AI에서는 압도적인 평가를 받아왔지만, 음성 영역에서는 상대적으로 아쉬움이 있다는 지적도 꾸준히 있었습니다. 이번에는 그 약점을 정면으로 보완하겠다는 의지가 분명해 보입니다.

음성 AI, 팀까지 합쳤다

보도에 따르면 오픈AI는 텍스트·음성 관련 팀들을 통합해 개발 속도를 끌어올리고 있습니다. 목표는 명확합니다.
2026년 1분기 공개 예정인 차세대 오디오 AI 모델은

• 더 자연스러운 말투
• 감정 표현이 가능한 음성
• 사용자의 말이 끊기거나 겹쳐도 자연스럽게 이어지는 대화
• 동시에 말해도 어색하지 않은 상호작용

이런 요소들을 핵심으로 삼고 있습니다. 쉽게 말해, “말 걸면 말로 답하는 수준”을 넘어서 사람과 대화하는 느낌에 최대한 가까운 AI를 만들겠다는 겁니다.

화면 없는 AI 기기, ‘동반자’ 콘셉트

이 음성 모델이 탑재될 하드웨어도 상당히 이례적입니다.
오픈AI는 애플의 전설적인 디자이너 Jony Ive 출신이 이끄는 회사를 약 9조 원 규모로 인수해, 기기 설계를 맡긴 것으로 알려졌습니다.

이 기기의 콘셉트는 분명합니다.
👉 화면이 없다
👉 스마트폰 중독을 줄인다
👉 사용자의 목표 달성을 돕는 ‘AI 동반자’

알림을 쏟아내는 스마트폰이 아니라, 필요할 때 말을 걸고, 상황을 이해하고, 조용히 도와주는 존재에 가깝습니다. “정보를 보여주는 기기”보다 “함께 생각해주는 존재”를 지향하는 셈이죠.

왜 음성인가?

이 전략은 꽤 계산적입니다.
음성 인터페이스는 손과 눈을 쓰지 않아도 되고, 일상에 가장 자연스럽게 스며들 수 있는 방식입니다. 특히 화면 없는 기기에서는 음성 AI의 완성도가 곧 제품 경쟁력이 됩니다. 오픈AI가 음성 모델을 텍스트만큼, 혹은 그 이상으로 끌어올리려는 이유입니다.

의미는 분명하다

이번 움직임은 단순한 기능 개선이 아닙니다.
오픈AI가 ‘AI = 소프트웨어’라는 공식에서 벗어나,
👉 AI + 하드웨어 + 일상으로 확장하려는 분기점에 가깝습니다.

2026년 1분기 공개될 새 오디오 모델,
그리고 그 모델이 들어갈 ‘화면 없는 AI 기기’.

이 조합이 성공한다면, AI는 더 이상 앱 속 기능이 아니라
하루 종일 옆에 있는 목소리가 될지도 모릅니다.

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