피리부는 사나이도 무서웠다… 독일 동화들이 유독 잔혹한 이유는?
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“헨젤과 그레텔”, “피리 부는 사나이”, “신데렐라”…
익숙한 그림 형제 동화들을 찬찬히 읽다 보면 문득 이런 생각이 듭니다.
“근데 이거… 애들 동화 맞아?”
‘동화’라고 부르기엔 너무 무서운 이야기들
- 헨젤과 그레텔에서는 마녀가 아이들을 잡아먹으려 하고,
- 신데렐라의 언니들은 유리구두를 신기 위해 발가락을 자릅니다.
- 피리 부는 사나이는 결국 마을 아이들을 데려가 버리죠.
이렇게 잔혹한 이야기가 어떻게 어린이 동화가 되었을까요?
그림 동화는 민담이었다, 그것도 어른들의 이야기
동화의 원작자인 그림 형제는 원래 전통 민담을 수집하던 언어학자이자 민속학자였습니다.
19세기 초, 나폴레옹 전쟁 이후 분열된 독일 민족의 정체성을 회복하기 위해 독일 각지의 구전 민담들을 모아 출간한 것이 그림 동화집이죠.
그리고 당시의 민담은?
✅ 아이들을 위한 것이 아닌,
✅ 잔혹한 현실을 반영한 이야기,
✅ 삶의 교훈과 경고를 담은 어른들 이야기였던 겁니다.
동화 속 공포는 ’30년 전쟁’의 실화
특히 민담들이 전해진 시대는 유럽 최악의 참사로 꼽히는 30년 전쟁(1618~1648) 직후였습니다.
- 도시와 마을이 불탔고,
- 군대는 민가를 약탈하며 주민을 죽였으며,
- 기근과 전염병으로 사람을 잡아먹는 식인 사건도 발생했죠.
실제로 “아이를 팔아 먹는다”, “아이를 숲에 버린다” 같은 설정이 그림 동화 속에 자주 등장하는 이유가 이 시절의 실제 참상에서 비롯된 것이라는 분석도 있습니다.
아이는 ‘가르쳐야 할 대상’이었던 시대
오늘날과 달리 과거에는 아동 인권 개념이 거의 없던 시대였습니다.
아이들을 무조건 지켜야 할 존재보다는, 어른들이 삶의 무서움을 알려줘야 하는 존재로 여겼기에 동화조차도 “세상은 이렇게 잔인하니 조심해라”는 교육의 수단이었습니다.
알고 보면 더 무서운 동화, 그리고 그 안의 역사
지금 우리가 읽는 그림 동화는 여러 번 순화된 버전이지만,
그 원형에는 전쟁, 기근, 죽음, 식인, 유기 같은 인류의 어두운 역사들이 고스란히 담겨 있습니다.
아이들을 위한 이야기 같지만,
사실은 가장 처절한 시대를 견뎌온 사람들의 기록이기도 한 셈이죠.
다음에 그림 동화를 읽게 된다면,
그 안에 숨겨진 역사와 현실을 한 번쯤 떠올려보는 건 어떨까요?
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